Хрумкі, різкі, з характером — саме такі огірки по-козацьки, які в народі називають “похмільними”. Не тому, що їх їдять лише після застілля, а тому, що вони повертають до тями. Без бочки, без довгого бродіння, без зайвих церемоній. Просто, швидко, по-чесному.
Для приготування знадобиться: огірки середнього розміру — стільки, скільки вміститься в трилітрову банку. Два гілочки кропу — не більше, не менше. Один зубчик часнику — не для гостроти, а для глибини. Один лавровий лист — для тіні аромату. Перець горошком — п’ять-шість штук, не рахуючи. Сіль — одна столова ложка з гіркою. Цукор — одна чайна ложка. Оцет — одна столова ложка. І окріп — щоб усе це зібрати докупи.
Огірки миють, обрізають кінчики, щільно укладають у банку. Між ними — кріп, часник, лавровий лист, перець. Нічого не стерилізується, нічого не пастеризується. Просто заливається окропом, щоб прогріти. Через десять хвилин — вода зливається, додається сіль, цукор, оцет, знову кип’ятиться і заливається вдруге. Банка закривається кришкою, перевертається, вкривається рушником — і все.
Через добу огірки вже хрумкі. Через три — ще хрумкіші. Через тиждень — вже “похмільні”. Вони не бродять, не псуються, не втрачають форму. Вони не схожі на бочкові, вони мають більш стійкіший та міцніший смак. Такі огірки ідеально підійдуть кожному українцю, бо тільки українець, по-справжньому, зможе оцінити смак таких домашніх огірків.
Щоб такі овочі точно вийшли вдало, не варто брати огірки з м’якою шкіркою, пожовклі або з тріщинами. Причина — вони не витримають гарячої заливки, втратять хрумкість і швидко зіпсуються. Не можна змінювати пропорції солі, оцту чи цукру на власний розсуд: менше — не збережуться, більше — втратять баланс смаку. І ще — не варто нехтувати кип’ятком. Якщо вода буде недостатньо гарячою, огірки не прогріються, і це створить ризик псування.
Після заливки банку треба одразу герметично закрити — не залишати відкритою “на хвилинку”, не накривати рушником замість кришки. Пластикова кришка — теж не варіант, вона не витримує температуру і не гарантує герметичність. І не зберігайте банку біля плити чи батареї: тепло запускає небажані процеси навіть у правильно приготованих огірках. Їм потрібна темрява, прохолода і спокій.