Однією з таких страшних і незрозумілих для Західної Європи традицій були жінки-лотоси. Звучить красиво, але чи насправді все було так?
Традиція «жінок-лотосів» або «золотих лотосів» тривала 10 ст. і в цей період дівчата піддавалися страшним мукам. Свій початок цей ритуал бере з легенди, згідно якої у одного з китайських імператорів була наложниця з крихітними ногами. Коли вона танцювала на підлозі, прикрашеній квітами лотоса, складалося враження, що вони розквітають від дотику ніг танцівниці.
За іншою легендою, одна з танцівниць при дворі імператора перед виступом туго забинтувала ноги, щоб танцювати на самих лише кінчиках пальців і взула маленькі черевички.
Тепер вже не відомо яка з цих легенд була правдою, але саме після цього і виникла традиція «бинтування ніг».
У віці 4-5 років дівчаткам дуже туго перебинтовували ноги. Після цього ступні настільки деформувалися, що дівчата не могли ходити. Але китайців це не зупиняло і вважалося ознакою аристократичності. Більше того, китайці сприймали це як ознаку справжньої жінки.
Зрештою, піддана таким деформаціям нога не виростала довшою 9-10 см, а ідеальна довжина складала всього 7 см. Звісно, що з такими ногами дівчата не могли самостійно пересуватися. А у древньому Китаї це вважалося гарним, а такі дівчата – прекрасними і досконалими.
Вважалося, що у власниць «золотих лотосів» більше шансів вдало вийти заміж і це змушувало дівчат терпіти.
Деформовані стопи і нездатність самостійно пересуватися – не єдине що отримували власниці лотосових ніжок. У них змінювалася фігура і виникали набряки, що теж вважалося привабливим.
Зраз у Китаї є села, де живуть жінки, що пройшли через обряд бинтування ніг. Вони і досі продовжують це робити. Але чи це вироблена роками звичка чи вже необхідність, сказати важко.
Хоча сама традиція припинила своє існування на початку ХХ століття, востаннє цей обряд було виконано в середині минулого століття. А останню пару взуття для «жінок-лотосів» виготовили наприкінці ХХ ст., після чого фабрику урочисто закрили.
Зараз таке взуття виготовляють виключно на сувеніри.